五二

这一回，我没有叫上小路子，而是只身一人去了苏府，敲开了苏家后门。

苏昀书房里的灯似乎总是帝都最后一盏熄灭的，就像案上烛火一点点燃烧着生命，在天亮的时候化为烛泪。

他好像早就料到我会来一样，在灯下等候了许久，暖色的烛光让他的脸色看起来没有那么苍白。

我进屋的时候，他正挑着灯花，发出「啪」的一声，烛火瞬间亮了一下。

他从书案后站了起来，绕过桌子站到我面前，行了半礼。

「其实陛下本不必亲自前来。」他说。

瓷瓶被我紧紧握在掌心，早已捂热。我伸出手，将药瓶放在他的掌心。

「但你却知道，我一定会亲自来。」我望着他温润的眸子，轻声说。

他收起药瓶，淡淡微笑：「陛下是来替微臣送行的。」

我心口一震，别过脸去掩饰自己的狼狈，低声说了两个字：「抱歉。」

他转过身，走到茶几边上，伸手在茶壶上一碰，说：「茶凉了，你等一会，我去给你冲壶热的。」

他说着便出了门去，我坐在椅子上等他，举目四望，目光最后落在屏风上。

那是一幅岁寒三友图，前朝名家手笔，苏昀弱冠之年国师所赠，本是他极珍视的一份礼物，上面却被泼了点点墨迹，墨迹之间被曲折相连，缀以几瓣粉色，寒冬腊月里，忽地添了一枝桃花，三分春色。

那墨迹原是我不小心泼上去的。

那时他教我练字，我抓起毛笔沾满了墨汁，意气风发地挥毫落笔，却不慎将墨汁甩了出去，落在了屏风上。我手足无措，挡在屏风前不敢让苏昀发现，许是慌张得太明显，掩饰得太拙劣，让他一眼瞧出了破绽，他拉开我，看着屏风上的墨迹眉头一皱，我咽了咽口水仰头看他的侧脸，小小声说：「我赔你一幅更好的……」

虽那么说，自己心里也有明白，有些东西不是轻易可以被替代的。

他却也没有多气恼，抬手揉了揉我的发心，低头微笑道：「想赔罪吗？」

我点点头。

他说：「那帮我一个忙。」

所谓的帮忙，也不过是我捧着砚台，看他提笔补救，妙笔生花，将散落的墨点串起，横生一枝春秀，桃花半开，虽有霜寒，已近春暖。

那时我说了什么，自己已然记不清，但苏昀说过的一句话，却让我记到了如今。

他说：「若不是相信终有春暖，又怎么经得住岁寒。」

他说这话时，漆黑的双眸带着温润的笑意。当时年纪小，懵懵懂懂，他说的话，我大多听不懂，便是懂了，也不过自以为是的懂。

我们本就是不同的人，我知道他做了什么，却不能理解他为什么那么做。

苏昀回来的时候，我仍站在屏风前，触摸那朵桃花。

他冲了一杯热茶，说道：「这是祖父送给我的弱冠之礼。」

我收回手，回到他对面坐下，说：「我知道。」

他递了一杯茶给我。

「微臣不能饮酒，就以茶代酒吧。」

「无妨。」热意透过茶杯传来，温暖了我的五指。

空气中有脉脉茶香，他抿了口茶，叹息道：「微臣做天子伴读十年了。」

从我八岁与他结缘，到如今，正是整十年。

「陛下慈悲宽厚，勤政爱民，是万民之福。」

「寡人软弱无能，心胸狭窄，无容人之量，待人苛刻，识人不清，刚愎自用……」

「陛下！」苏昀厉声打断我，我手微颤，几滴茶水溅到手背上。他放柔了声音，说，「陛下心里难过。」

我低头看着杯中氤氲的热气，眼眶酸涩，默然不语。

「人无完人，陛下自有陛下的优点，不宜妄自菲薄。」

「你何必安慰我……」我放下茶杯，垂下眼睑道，「我不过是个庸碌无为的君主，连一个刘绫都能将我们玩弄於鼓掌之中。」

「陛下的时代，才刚要开始。刘绫不过是负隅顽抗，陛下受她牵制，皆因心有不忍。有不忍之心，才能察民间之苦。诸侯王势力清除后，陛下的仁政便可通行四海了。乱世霸道，治世王道，总有一天，百姓会明白陛下的苦心。」

我苦涩笑道：「你果真是在安慰我。」

苏昀微笑着说：「若不是也抱有同样的信仰，易道临怎么会追随陛下？他也相信，陛下会是个明君，受后世敬仰。」

「当明君，太辛苦了……我本就不是那样的良材美质，不如几位父亲，也不如你们……」

「高祖不识字，出身市井，论文论武皆不如萧何、张良、韩信，却成开国之君，民心所向，天命所归，即成王业。」苏昀为我满上茶，「陛下今夜太多忧思。」

「可能是……离别在即。」我怅然一笑，「你要走了。」

「朝中有易道临和裴铮已然足够，易道临有一根宁折不弯的忠骨，是陛下可以信任重用的人，裴铮待陛下一往情深，是陛下可以深爱依赖的人。微臣留在朝中无大作为，不如游历四方，为陛下巡视疆界，宣扬君威。」他望着我的眼睛，微笑说着，字字发自真心，却不知怎的，让我心口一阵悸疼。

「你还会回来吗？」我轻声问。

「会。」他肯定地说，「若有一日，陛下需要微臣效命，微臣定会回来。」

「只有我需要你才会回来吗？」

他淡淡一笑，转头看向屏风，轻声说：「或许也有一天，走着走着，刚好就绕了回来。」

那天夜里，他说过的话我每个字都记得。

他曾说，他喜欢仓央嘉措的一句诗——世间安得两全法，不负如来不负卿。

然而无奈到了极处，却成就了另一句——第一最好不相欠，如此便可不相念。

仔细数来，我似乎不曾为他做过什么，所谓的喜欢，也只是成了他的负担，到最后我能为他做的唯一一件事，就是让他走得毫无负担。

他放过我，我也放过他。

我垂下眼睑，一滴眼泪夺眶而出。我忙狼狈地抬手抆去，假装没有流过泪，他也假装没有看到，只是指着屏风说：「这面屏风，是祖父送给微臣的弱冠之礼，寄托了祖父对微臣的期望，是微臣最珍视的礼物。微臣离开帝都之后，苏家在白衣巷的宅邸便由朝廷收回，只这幅屏风，微臣想留下。」

我声音微哑，说：「这是自然。」

「陛下……」他回过头来，含笑凝视我，「请陛下宽恕微臣僭越。微臣的父亲早年殉国，不久母亲便也抑郁而终，多年来，偌大苏家，只有祖父与微臣相依为命，从未有过玩伴。自当陛下伴读，微臣便始终将陛下当做自己的亲妹妹一般疼爱，明日分别，今日微臣才敢说出心中感情，还望陛下恕罪。」

「妹妹……」我咬着唇，哽咽着笑道，「我……也是一般……将你当做兄长……」

这就是他给我最后的解脱。

焕卿……

他宠溺地望着我，抬手揉了揉我的发心，如小时候一般。