在它的印象中，炆火是火兽中力量最弱的，这从它的命名也能看出──炆本身代表没有火焰的微火，要不是在天时地利人和的绝佳条件下凑巧诞生，它吞了一辈子火也无法踏足火兽境界。炆火的个性也是如此，温温吞吞，丝毫没有杀伤力，被炼火那个疯子吞了──它一点都不意外。

「莲火大人，您可得小心啊，炼火大人很明显就是冲着其他火兽来的，它简直是在玩贪食蛇游戏，不吃到最后成为火神，肯定不会善罢干休！」

「啧，白痴。」

蜈蚣实在不知道莲火是在骂自己还是别人，乖乖地不敢吭声。

「我会释放火信。」

蜈蚣精神一振，「您终於要来个绝地大反攻了嘛！」牠知道自己的上司全身拥有的火力多惊人，可以供应所有火灵整年存粮啊！

「你再废话，我先吞了你。」

蜈蚣往后一退，正好戏剧性地软倒在慕如沐的眼皮上。

「好了，快滚。」

「是、是──您好好休息！」

在蜈蚣离开前，莲火再补上几句：「下次最好把拟态换一个，我看到很多脚的东西，特别想烧。」

蜈蚣明显受到极大惊吓，脚底抹油赶紧逃跑，否则害怕自己慢一步就变火烤蜈蚣。

病房内重新恢复宁静，莲火缓缓旋转，极为细小的火萤源源不绝从它身上散发出来，钻过窗户间的缝隙，展开短暂的旅途。

接着，火莲的底座浮现出一双眼睛，目光锐利，似要把床上的人刺出一百个大洞才罢休。

「为什么这次又选人类……」

它没有说出答案。

不知不觉，天黑了。

＊ 　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊

在一个纯白的房间内，一个黑色人影双腿交叠坐在窗边，他缓缓伸出手，点点火苗如冒泡般从掌心内源源不绝冒出，再向四周延伸放大，逐渐凝聚成一张扭曲的面孔，火影晃动，以致看不出实际的五官。

「唧唧……这次过去的家伙果然太弱了。」

人影不予置评，反驳道：「子火不够强，负责操控的火灵又太弱，就算控制了人类──也起不到实质作用。」

「唧唧，你说话这么直接也太让人伤心了，吾的火灵数量远远超过其他火兽，自然重在量，而非质。」

人影偏过头，把玩着另外一只手上涌现的小火，淡淡说道：「莲火的力量比我想像中还强，感觉比炆火强上不止一倍。」

「唧唧，你太天真了，怎么可能只有一倍？莲火只用了拟态，连个真身影子都没瞧见呢。而且那家伙要是真的出手，被低等火灵附身的普通人类哪还能撑这么久？唧唧，一秒就被烧成灰了。」

人影似乎是到了现在才提起一点兴趣，「喔？这么有趣啊，欸，你跟莲火──谁比较强？」

那张面孔忽然严重扭曲了一下，语调也变得较为低沉：「小鬼，说话注意一点。」顿了顿，它又发出冷笑，「唧唧，但你既然问了──吾当然可以坦白……以诞生的条件来说，莲火占了极大优势，它先天拥有的力量可以说是火兽中最强悍的，但那家伙这次居然又犯下同样的失误──」

人影语气中透出不解：「失误？」