我心说，裴铮便是回帝都，也是待嫁而已，早回晚回也没什么差别。但刘绫说这番话之时别有所指，分明是暗刺苏昀，好在他倒也不以为意。刘绫及笄之时便被苏昀拒婚，南怀王与师关系恶化是世人皆知事，她也不屑於多做修饰了。

刘绫又道：「既然我们同路，不如二位依旧随我走水路回去？」

这句话，又把苏昀排斥在外了。

我转头问苏昀道：「苏御史何时回帝都？」

苏昀放下茶杯，向我答道：「也就这一两日。」

刘绫低头饮茶，装作什么都没听到。

这叫我如何接话是好……

好在曹仁广机灵，陪笑道：「既如此，不如几位大人同舟共济了，哈哈，哈哈……」

无人应答……

曹仁广笑容僵在嘴角。

片刻后，刘绫才淡淡道：「苏御史可愿同行？」

苏昀抱拳道：「如此则叨唠了。」

月上柳梢之时，正是鹏来镇夜市开市之时。我换了套长衫，做男子装扮从偏门出去，曹仁广又在巴结裴铮，刘绫作陪，我反正被忽视惯了，想来去哪里他们也不会在意。

「裴学士。」刚要出门，却被苏昀喊住了。

我停下脚步回头看去，苏昀亦换了身白衣，走到我跟前道：「裴学士要出门？不如一起？」

我微仰着头打量了他半晌，方才轻轻点头道：「也可。」

鹏来镇到底不比帝都繁华，但此间夜市也别有一番趣味，我有些心不在焉地边走边看，忽然手臂一紧，被苏昀往旁边一拉，我踉跄了两步，看到有人从我身边跑过，堪堪抆过我手臂。

苏昀低头对我说道：「此处人来人往，走路须留着点神。」

我转头看了一眼扣在我手臂上修长五指，轻轻挣了一下，淡淡道：「多谢苏御史了。」

他眼底瞬间闪过一丝黯然，缓缓收回手，五指微动，慢慢收紧了，垂在身侧。

我双手笼进袖中，暗中握紧了，指甲微微陷进掌心，点点刺痛。

犹记得某年上元节，母亲忙着陪几位爹爹，我换做男儿打扮，偷了母亲令牌自宫门口大摇大摆溜了出去，在师府后门扔小石头，却不小心砸到了那看门恶狗，被恶狗追得爬上了树，哆哆嗦嗦抱着树干，眼泪哗哗地掉，扯着嗓子喊：「焕卿，焕卿，救命啊……」

看门老奴却先来了，老眼昏花，没认出我来，支使着那狗便要扑上来，千钧一发之际，一块肉骨头救了我小命。那肉骨头精准地砸在恶狗头上，恶狗一愣，随即追随着骨头撒开蹄子狂奔。苏昀自暗处快步走来，喝令老奴将恶狗牵走，这才仰头看树上我。

上元节月亮又大又圆，映亮了他含着笑意双眸，盈盈似秋水，清辉微荡。

「下来吧，那狗儿被牵走了。」他柔声哄着，张开了双臂。

上树容易下树难，我掌心已被磨出了血痕，委屈地低头看他，含泪道：「你可得接住我……」

他嘴角微扬，温柔而坚定地说：「信我。」

我眼睛一闭，撒开了手，落进他怀里，听到他在我声音自上方轻轻落下，沉入心湖。「没事了。」

我紧紧抱着他，脸埋在他胸口，劫后余生惊魂未定，让我哭得一塌糊涂。

他帮我清洗包紮了伤口，带着我逛上元节夜市。那时人比现在更多，并肩接踵，我看着两旁杂技表演，各种小吃，目不暇接，险些被疾驰而过马车撞伤，也是他拉了我一把，低头对我说：「留神点，这里人多，你站我右边。」

他牵着我左手，一夜再未放开。

那时，我对他深信不疑，当他是天底下最好苏焕卿。

如果时间永远停在那时，那该多好。

可惜，焕卿，有些人和事，过去了，就很难再回头了。

明月高悬，夜色如水，码头边上只有几艘船静静地浮荡，隐隐有江水被推送着拍打江岸哗哗声。江边有卖夜宵夫妇，还有喝酒吆喝船夫，人不多，三三两两坐了三四桌，与那边夜市喧闹形成鲜明对比。

我挑了张角落桌子坐下，苏昀在我对面落座，温声问道：「饿了吗？想吃点什么？」

「随便。」我也不是很饿，只是走得有些累了。

苏昀招呼来店家，问了几句，点了馄饨面。

我别过脸看着夜幕下江水，月亮映在江面上，被夜风吹出圈圈漪沦。左近桌子船夫喝得半醉，扯着嗓子说话，声音清晰地传了过来。

「妈，这日子没法过了！都多少天没活干了！让人喝西北风啊！」「没活干，总好过干活没钱拿。」旁边一人苦笑，「我想过了，总不能耗死在这里，我一个兄弟南下谋生，我打算跟着去，看看有没有活路。」

「那还不如咱们兄弟几个都不干了，买几把刀剑，当水贼去！」「你要早几天说，老子说不定就跟你去了。但昨天水上飞那伙刚被抓了，这阵子风头紧，不敢冒险了。」

「怕个鸟！」那人灌了碗劣酒，红着眼睛说，「再不成，咱们投奔南号去！」

「南号可没那么好进，虽然南怀王待下面人极好，但是招人都只招亲信，还得交一大笔好处费，有那钱，我犯得着愁吗？」

「朝廷不是每年都说拨多少银子下来！银子呢？咱们这运河多久没走过官船了？咱们多久没发过钱了？现在走船，不是南号，就是走海运，这运河简直鱼不生蛋！」我垂下眸，无意识地摩挲着衣袖，听到店家说：「客官，您要面来了。」

热腾腾汤面上漂着几根青菜，几粒馄饨，简单清淡。筷子似乎不是很干净，苏昀用热水烫过，又抆干净了，才递给我。

我接过了，拨弄着菜叶，没有胃口。苏昀一样摆放着碗筷，不曾动过。

「其实，翁主算得上良选。容貌出众，出身高贵，南怀王在野势力几乎无人可略其锋芒，当初师府若与南怀王连成一线，今日又何须忌惮裴相？」我用只有两人听得到声音说。

苏昀置於膝上手一动，微微握紧，苦涩道：「非心之所属，不能勉强为之。」

我笑了笑，「看你活得如此为难，我都替你难过。」说着转头望向江面泊船，「人总是要面对这样抉择，鱼与熊掌，不可兼得，或者选择更有利一方，或者选择伤害最小一方，或许对你来说，远有比南怀王更能带给你利益一方。」

苏昀沉默着，没有回答，但我能感觉到他目光中哀伤，在我面上流连不去。

我说：「崇光新政后，旧派贵族公卿废废，退退，如今宗室里，实力最为雄厚便是南怀王，公卿之中，属苏家累世公卿，四世三公。这两家，应该人人自危着呢。裴铮起於微末，一朝问相，便以摧枯拉朽之势夷平了旧势力，剩下这两座大山，他不可能不动手，不过是早晚问题。而这两座大山，若不能拉拢他，或许也恨不能压得他毫无反抗之力。」

我轻轻叹了口气，「我原是真心希望，苏党能压过裴党，因为我自信有能力削弱苏党，却无自信能铲除裴党。漕银亏空案是个最好契机，背后主使是谁已经不重要了，重要是，一方为了打击，一方为了自保，这场战争必将爆发。当日在师府，你告诉我别院密室证据已被搬空，我并无怀疑，若证据在裴铮手中而他不曾有任何动作，那么亏空案主使者便是他，而所谓证据，也已被他销毁。」

「裴铮怨我对你深信不疑，我机关算尽，却算漏了人心，自己，别人，因为感情，而将自己带入局中……焕卿你做事素来一丝不苟，便是销毁证据也是一样。那密室之中，几排架子整整齐齐，与外间杂乱无章对比鲜明，地上甚至一丝泥土也无。易道临说过，你去别院那日，城郊下过一场大雨，地面泥泞，你若曾到过密室，密室地面上必定会有泥土留下，但是没有……或许是有人清理过了，是谁，为什么？」我抬眼看他，重复问了一遍，「为什么？」

他沉默了许久，垂下眼睑，没有回视我目光。

等不到他答案，我有些失望，却仍是继续说：「架子缝隙里，有纸张烧过灰烬，那些账目资料，根本没有搬出过密室，早已被销毁在密室里，而且有人清理过了现场。你我都知道，会这么做，只有一个人。」

夜风渐渐有些凉了，云蔽月，风灯摇。

「那一日在火场，听你於情急之中唤我相思，我心里很是欢喜，但终觉得冲了太久。我因裴铮之语而怀疑你纵火，心生愧疚，故让易道临查清真相，希望能证明你清白……鸿胪寺人假公济私，滥用权力是事实，但那批劣质烟火，却是你让人暗中掺杂，甚至为了洗脱嫌疑，你牺牲苏党几个人，引易道临往鸿胪寺方向去查，鸿胪寺诸人自知理亏，俯首认罪，这案子便也算了结。我原以为你目标是贺兰，但因贺兰无事，鸿胪寺诸人又已认罪，便也没有多加深究，若非易道临抽丝剥茧追查到底，我又怎知，你真正目标，是离烟火最近一室卷宗。」

「把一片树叶藏在树林之中，是最隐秘做法。贺敬会将证据备份藏於鲜有人查看资料室之中，若非贺兰无心透露贺敬习惯，恐怕谁也想不到。资料室中卷宗资料浩如烟海，你也无法从中搜到，因担心有一日被人翻出，索性一把火烧了不留痕迹。只是你也没有料到，火势蔓延开来，会伤及我。我说，对不对？」

他沉默，在我看来，已经是默认了。

「我不知你还有多少事瞒着我，但只这三件事……」我苦笑着摇了摇头，「焕卿，人心易冷。」

他肩膀微微一震，双手蓦地握紧。

「其实，我理解你做法，有时候，家族利益确实需要维护，甚至远比忠君爱更加重要，感情又算得上什么……你曾问过我，若有朝一日，裴铮犯了十恶不赦之罪，我可会杀他。今日，我答你这个问题。不只裴铮，普天之下，任何人，我想杀便杀，想留便留，即便师当真窃，只要你苏焕卿对我一心一意，便是全天下人都逼我杀你，我也能冒天下之大不韪留你！」我缓缓站起身，居高临下望着他，「或许是我强人所难，但殿下之臣与枕边之人毕竟不同，你自己选择了一世为臣，我便成全你。」

我转身离开，强迫自己不要回头。

我学不会委曲求全，在他心里，我永远比不过他家族和名声，他每一次欺骗，都是为了他家族。从他骗我喜欢人是裴笙之时，我就该明白这一点。

但多年陪伴，这份感情怎么可能说断就断……

若没有这些抛不开名与利，若他只是焕卿我只是相思，他不姓苏我不姓刘，我与他一起长大，青梅竹马，在我关於过去所有美好回忆里都有他，我及笄时候，他会三媒六礼来提亲，迎我过门，从此祸福与共，生死同命，一世缱绻……

我闭上眼睛，心口一阵绞痛，恍惚想起哪一年春天，我们都还小，我伏在他膝上，昏昏欲睡，轻声道：「焕卿，你待我真好，我立你为凤君可好？」

身上传递来淡淡温暖，和煦如三月半春风，带着豆蔻初开芬芳，美好一如梦境。

那应是一场白日里梦，醒来时候，已是黄昏。