1959年5月24日P.M.11:24

梅费尔区某处 艾米莉.雷恩的住家中

其实比起白天来说，我更加喜欢夜晚呢。

若将白天比作是喧嚣、热闹、不受控的集合体；那夜晚就是安宁、寂静、平和的反面体。白天带来的吵杂混乱我已经听得更够多了，而夜晚带来的宁静正是我所需要的，想像看看吧。

於夜晚中身穿自己感到舒适的居家服独自一人待在房间中背靠着沙发上坐在靠窗的位置处，周围一片静谧但唯有手中的书本翻阅声以及窗外那拍打在玻璃上淅淅沥沥的雨声於你耳边轻轻低语着，若上述的声响都能够作为和我同享心灵恬淡的乐曲，那一旁小灯所散发出的柔和光线正是为配合这场演出而打在我等身上的聚光灯吧，在祥和氛围中全心全意地将自己的所有情绪带进书本中的奇幻世界，时而笑时而哭，累了就稍微抬起头环视一圈由自己喜好随意布置家俱与装饰品而成的个人房间，於内心中为拥有着专属於自己的小小天地而感到庆幸。

啊啊......多么美好的画面啊，但正所谓越是美好的白日梦在醒来后就越是令人感到失望，很可惜──我现在所处的环境并非如此。

在临时为梅瑟琳而准备的简陋房间中，梅瑟琳正身穿着小小件的睡衣裙坐在书桌前死死盯着桌上的资料，天花板上的吊灯被房间主人准许提前於深夜中休息而熄灭着，但唯有桌上那座老旧式台灯依旧在燃烧着最后一丝价值为她提供光线充足的照明，梅瑟琳的眼睛视线完全没有在资料上的任一行字间停留超过短短几秒，夜晚的时间是很短暂的，她并没有太多时间可以消耗在文件上的好几段冗长行字间，其实她也很想放缓速度下来，但每当目光瞄到旁边整整一叠的文件时都不禁会让她内心里头哀声不断，用着窍细的手梢揉着早已布满血丝的双眼，试图以手掌心盖住耳朵不让窗外那逐渐令人感到烦躁的宏大雨声进到疲惫的大脑中，梅瑟琳很明显已经快到极限了。

「天........啊.....傀儡到底是从哪里搞来的啊....！」

梅瑟琳抬起头用双手狠狠抓挠着头发以不会吵醒隔壁房的音量小声抱怨着道。

身份不明的傀儡到底是从哪来的啊?！从所有已知情报上都没有一丝破绽...──不对，不该说是破绽，他根本不是从我们推测的这些路径上得到傀儡的吧?

梅瑟琳将手从被弄得一团乱的头发上拿下来，她拿起桌面上的文件多瞥上几眼随后又用着另一只空出来的手盖住整张脸庞。

死胡同了啊.....从目前上就已经可以推断出事情已经彻底卡死了，我要趁现在赶紧从其他可能性调查吗....?──或许我早就该结束掉这条路线了吧，但又有什么可能性呢?这才是重点，我该从哪里重新开始查起呢?

梅瑟琳将盖住脸的手指微微张开些缝隙看向一旁早在几个小时前就已经喝空了的马克杯。她将手从脸上移开又将文件放回桌上，拿起了空空如也的马克杯，她原本还想要将内部还剩余下一些琥珀色的红茶液体送入嘴中，但早已喝得一干二净的杯子里已经连一小滴红茶都难以凝聚成型了。

「喔对了，我都端这杯红茶进来快三个小时了呢。」

其实今天在家中的气氛也和上次一样。老样子和大家一起享用出自於普罗女士之手的美味佳肴、和艾米莉於客厅中一边享受着出自壁炉的温暖一边进行着西洋棋上的大脑拚搏、晚上接近就寝时间时和罗伯特先生於书房中搭配着美酒畅谈自身的美好理想与抱负。

虽然我是用着『搭配美酒』这句话，但当然了，我是喝牛奶的。

「继续加油吧.....」

梅瑟琳无奈地放下杯子又从厚厚一叠的文件堆之上抽出另一张资料来。正当她深呼吸完打算继续与纸张奋战时门口却传来几声小小声的清脆敲门声。

「什么....？这时间点还有人来找我？」

会是谁啊？於内心中自问自答道的梅瑟琳只得放下手中一切作业，站起身来朝门口走去。

「咦？艾米莉？」

「晚上好呀，梅瑟琳小姐。」

梅瑟琳很是诧异，对於通常十点......不对——差不多九点以前就打算就寝的艾米莉来说，她突然出现在房间门口外确实特别奇怪。

「你怎么还没睡呢？」

「彼此彼此吧。」

艾米莉尴尬地笑了几声同时用手指挠着脸颊。嗯嗯......这是什么香气呢...？是艾米莉的味道....？

淡淡的香味透过艾米莉那同样摇曳的睡衣裙飘散进梅瑟琳的思绪中，这股气味在她的脑海中四成相似，以至於梅瑟琳下意识地低下头看着自己目前身穿着和艾米莉只有尺寸不符的同款睡衣裙。

「好香喔.......」

「嗯....？你是指什么呢？」

「没....没事。」

将冲缓的思绪拉回现实后我又把重点放回了为什么艾米莉会在这时间点来找我的这件事上。

「咳咳——请问找我有什么事情吗？」

「啊啊，这个嘛.....」

艾米莉扭扭捏捏的样子令我疑惑不解，难道是有重要事情想跟我商量吗？肯定是这样吧，依我对於艾米莉的了解来看，绝对如此的。

「抱歉，这么晚还来打扰你。只是......可以请梅瑟琳小姐陪我一下吗？」

「陪你...？什么事情要说得这么神秘呢？」

「陪我做件坏事好不好？嘻嘻嘻......」

「什么？」

做坏事....？我真的是大受震惊呀！真没想到天使艾米莉居然会有这种坏心思。既然这样——身为她知心好友的我，也有责任要为其负责，毕竟我都答应罗伯特先生了。

「那个......艾米莉，身为你的好友我得劝解一句，你想要干什么？」

「我知道深夜这么做是不应该的，但我还是有点忍不住，我相信梅瑟琳小姐也同样如此。」

我也同样如此....?究竟是什么事情也同样会让我『忍不住』呢?

「别这样吊我胃口啦，艾米莉。你这样会让我浑身难受无比啊。」

冲冲不知眼前好友究竟有何目的让我整个身子都无法正常站好了。我不断来回调整站姿用紧靠在身子两侧的手若无其事地搓挠着上至下半身各个部位来止痒，可能这样有点多此一举亦或是自找麻烦，但主要是不想让艾米莉看见我用双手在她面前大喇喇地搓着痒的这副邋遢模样。况且我的头发还乱糟糟的欸。

「好啦好啦不捉弄你了。」

艾米莉轻轻一笑将头发给拨向耳朵后方处。等她拨弄好头发后梅瑟琳也才终於能在一片漆黑中近距离地看清她的面容。

吹弹可破的肌肤外加上如晨曦般纯净的笑颜不禁令梅瑟琳在内心中感叹着，虽然现代女生不一定都会是以仔细化妆过的面容来示人了，但简单的口红亦或是粉底也还是会使用。

可是现在艾米莉的脸庞却依旧和白天时的平常模样没有任何区别，这可真厉害呀......她的素颜就已经完美无比了，更别说再加上她这天生如丝绸般光滑柔顺的金色发丝。

对於其他需要依靠各类奢华化妆品以及高超的化妆技巧才能拥有和她相同美丽容貌的女人而言，想必她们会对艾米莉恨得牙痒痒吧。

相比於令所有同龄男性倾国倾城的艾米莉来说，总感觉连我都有点不适合站在其一旁了，毕竟我不像她一样出众，且也没有任何余力可以在化妆品上多加付出些什么精力，虽然我现在是没有想要吸引异性亦或是同性的那方面想法啦。

「我们下楼吃宵夜吧！」

「啊...?」

宵夜.......???

深夜中漆黑一片的屋子里，每经过一条又一条伸手不见五指的走廊时眼前都不禁会令我脑海里闪过一遍又一遍稍早时的热闹场景，那是这两夜住在艾米莉家里面的快乐回忆。该说是快乐吗......?可能吧，毕竟有值得让我说出口的回忆估计也都是有其开心成分在吧。

「喂喂.....」

梅瑟琳将身子靠向走在最前头对於『宵夜』最兴致勃勃的艾米莉身旁轻声细语地叫着她道。

「嗯?怎么啦，梅瑟琳小姐。」

「我说....我们这样子在深夜溜出房间吃点心，真的没问题吗?」

梅瑟琳担心的小眼神哪怕是在漆黑的走廊上也依旧被艾米莉清清楚楚地给尽收眼底。

像是小孩子般蠢蠢欲动但又害怕挨骂的模样，她是最熟悉无比的，眼前显得畏畏缩缩的梅瑟琳简直就是她小时候的缩影啊。

「嘻嘻嘻，没事的啦！有我做主你才不用担心呢。况且我都已经是十八岁成年女子了，哪怕是普罗女士也一定拿我没办法的。」

艾米莉今天难得地试着口出狂言看看，可是脑中只要一想到普罗女士的生气模样也还是不免令艾米莉的身子微微一颤。

这让走在后头的梅瑟琳很是无言，但都到这一步了，梅瑟琳也不是说放弃就放弃的那一类型，虽然她内心都不免吐槽了一下自己这个冠冕堂皇的理由，毕竟主要原因她也是真的想吃点东西休息一下。

俩人就这么一前一后地蹑手蹑脚往一楼厨房前进着，过程中不免还是会有些针对於吃宵夜这件事的闲谈交流，但俩人都很有默契的会赶在情绪差点把持不住时尽全力地去控制住音量。

此时的艾米莉和梅瑟琳就宛如夜里的小老鼠一般，趁着家中主人休息之时才敢慢慢溜出来打算大饱口福一番，虽说路途上因为昏暗而闹出了一点『小意外』，但她们还是成功用眼睛适应好了目前主宰着屋子里头的黑暗，摸黑前进直到成功抵达目的地为止。

「梅瑟琳小姐，请你帮忙拿一下叉子和盘子好不好?」

「嗯嗯.......这个....说来有点尴尬呢，但我身高和上方橱柜差了一大截欸，有没有小椅子可以给我垫一下呀?」

「小椅子吗.....?这里好像都没有欸，那梅瑟琳小姐去改拿冰箱内的柠檬派吧。」

对於自己的身高感到无言这件事真令人头疼，虽然是艾米莉一开始请我去拿餐具的，但我当在橱柜下方露出垫起脚尖且拚尽全力伸出双手的可笑模样时同时也引起了一旁的艾米莉在死尽憋笑着。

难道她是故意的?可能是我想多了吧......──等等她居然给我笑出来了！她真的有够调皮的欸！

在我羞着脸将放在冰箱下层的柠檬派拿出后，我便赶紧去到隔壁的餐厅处内将其缓缓放上餐桌。

「给，叉子还有盘子，我来帮你切吧。」

「谢谢。对了，艾米莉。我可不记得冰箱内有柠檬派呀，这是什么时候出现的?」

「这个是普罗女士在今天晚餐后就做的呀，她看你今天没什么胃口，所以她想说先做好等你之后有时间在吃。」

原来是普罗女士满满的爱呀，既然这样我也就不需要对眼前的美式柠檬派嘴下留情了。

「那我就不客气了！」

「你先吃吧，我去准备红茶。」

1959年5月24日P.M.11:56

最近的夜晚总是雨下不停呀，我个人是不讨厌雨天的，但真希望可以有个夜晚宁静祥和的好氛围让我和艾米莉可以品饮好茶共享着甜点呢。

真是叫人想好好痛斥一下这位不懂得看场合气氛的无理客人，但因赌气而抬起头对着天气痛骂一顿的人想必也很有问题吧，但目前的我确实会因为雨天带来的烦闷感而指着窗外的乌云密布为其送上一顿抱怨成分偏重的训斥，呵呵──只能说我确实也很有问题吧。

「说起来，梅瑟琳小姐你到现在都还没睡吗?」

「嗯...?喔喔是啊，我刚刚在处理的是傀儡技术人员们的相关个人资料。」

将柠檬派用叉子大口送进嘴的同时还拿起手边冒着热气的红茶啜饮其一小口。

小口吐出热茶雾气的梅瑟琳脸上也慢慢显露出了放松模样，气色也渐渐红润起来不像是刚刚看上去随时都会猝死的苍白脸色也令艾米莉不自觉地松了口气。

「那是只有警厅人员的部份而已吗?」

「不只呢，我还同时把＂猎魔者＂的部份也全部带回来了呢。」

「真是的......我是知道调查很重要，但我也希望你可以不要这么拚命呀。」

「我可是属於不把事情尽快处理完可是连觉都睡不好的那种人喔。况且我可是也算把自己托付给了你呢，我会好好照顾自己的啦。」

「什...什什..什么托付啊！不要说些暧昧的话来转移话题啦！」

知道自己再怎么争论也没用的梅瑟琳只好试着开开玩笑想以此蒙混过关，但很明显的艾米莉也已经习惯了这种程度也上的调戏了。

「只不过说来头疼呢，我已经重复查看过全部资料了但却还是没有头绪。」

「那也只能舍弃这条路线了吗？」

低头呢喃着「是啊....」的梅瑟琳正咬着叉子露出愁眉苦脸的难看表情。

就算是出自普罗女士之手的美味柠檬派，只要一想到这悲惨的现实，口中的酸甜滋味也不禁会慢慢转变成令人反胃的苦涩。

「现在就是毫无头绪的情况呢.......」

难道真的得采取大海捞针的方案吗....?但那样也只是浪费更多精力以及时间罢了，毕竟我也基本上全部检查过了每个技术人员的背景资料了，这种方式的结果与过程我也都略知一二了。

「那个....梅瑟琳小姐。」

艾米莉伸出手打算用桌上的刀子再给自己切块柠檬派，但就像是脑中突然想起了什么重要事情似的，以至於她将才刚拿起刀子的右手给收了回来问道。

「我记得你当时跟我说过当晚遇袭的事情不是吗?当时所打穿傀儡的外壳处岂不是会泄漏出部份＂魔能＂?那么为什么不去追踪那股泄漏出的痕迹呢?」

像理所当然般提出这样困惑的艾米莉改拿起了放在左手边旁的红茶往嘴边一送。

「老实讲，是我的话也很想这么做呀。」

唉──摆出苦恼表情的梅瑟琳拿下嘴边的叉子长叹出一口气。

「其实那股泄漏出的＂魔能＂并非是出自傀儡本身──而是我所打出的那两发术式弹。」

什么意思?──从艾米莉那微微张开的嘴唇以及歪头模样就能够很明显地清楚知道她在表达其意思。

「跟你科普下吧。术式子弹其实就是跟其他魔导品一样都同属於消耗类型的，子弹再被击发出去时刻印在其内部的术式也会同时被激活而瞬间爆发出强大能量。」

「既然如此，那越加强大的能量岂不是会留下更多残渣吗?」

「按＂魔法＂、＂魔术＂的基本观念来说确实如此。但消耗类型的魔导品就如字面上的意思是一次性的，以术式弹举例──子弹在被击发时，内部的火药会瞬间被点燃并迅速耗尽，术式弹亦是如此。术式弹在被击发时，内部的刻印会一样瞬间启动，内部的＂魔能＂也会像是火药般迅速耗尽。」

又给自己切上了一块柠檬派的梅瑟琳用着小眼神打探着对面艾米莉的反应。幸好经过一番长篇大论后她似乎成功理解了。

「原来如此啊......所以你当初所见的痕迹其实是术式弹拖拽出的能量呀。」

「是啊，如同军队上所使用的曳光弹一样。毕竟子弹本体的＂魔能＂已经被刻印给瞬间消耗殆尽了，我所见的只不过是没能和本体＂魔能＂一同消逝的外泄部分罢了。」

「那么外泄的能量也不能追踪吗?」

「那就像是仙女棒在燃烧时跑出的一点点火花一样，就算那点＂魔能＂附着在表面上瞬间消逝也不过是几分钟的事情而已。况且追踪距离也只限於那子弹所击中目标后的距离罢了。所以真要追踪我恐怕也只能走到小巷内而已。」

＂魔眼＂可没办法看到已经从世上彻底消失掉的＂魔能＂呀。原本我希望可以透过追查傀儡的起源地来顺上去找，哪怕是凶手的藏身地也好，但看来是彻底没望了。

「它散发出来的“魔能”也只在受重创的那一瞬间里才看得出来呀。该死的禁魔铠啊......」

浑身都用禁魔铠制成的混帐傀儡啊，哪怕是翰森拼尽全力撕出的裂口，其核心所泄漏的部份“魔能”也很快就会像海绵吸水般，被周围覆盖住的禁魔铠给尽数压制住。真是令人头疼不已呀～

於内心中深切地感到无奈的梅瑟琳此时才注意到手中的盘子早已只留下了饼皮的点点细屑，说话期间甚至连她本人都并未注意到自身对於甜品的进食速度简直快的不可思议。但原本口中的酸甜柠檬馅也慢慢随着时间逐渐变为了值得令人一再回味的美好时刻了。

梅瑟琳将杯中剩余的红茶饮尽后便端着盘子来到厨房中将其放入水槽中打算清洗干净。

「梅瑟琳小姐，餐具我来洗就好了，你先回房吧。」

「咦?可是我──」

「我洗啦，毕竟是我请你出来吃的。」

被半强迫地从水槽前推走的梅瑟琳只能傻傻站在艾米莉一旁看着她卷起袖子打开水龙头熟练地抆洗着俩人刚刚所用的餐具。

内心总感觉有点不是滋味呢......就这样让艾米莉一个人清洗碗盘这样让我显得像个贪吃鬼一样。

只不过我就这样站在旁边看着也是没任何帮助的，还是乖乖回房吧。

正当我转过身打算离开厨房之时，眼角余光却瞥见了放在厨房台面上的厚厚一叠文件.......喔喔等等──

那才不是文件呢，而是一整叠的信封。

「说起来，最近的邮政局闹出的事情好像特别严重呢。」