哪怕后续再活过来，行走在世间的或许也不过是残魂不甘的延宕罢了……
【不死者】图标旁的数字变为【0%】的那一刻，齐斯的视野被一片黑暗的虚无笼罩。 他如同无根的浮萍般在虚空中飘荡，无法动作，无法发声，无法视物……
五感皆离他远去，身躯也仿佛被剥离，他只是一团残余的意识，或者一段记忆，在所有灵魂都将汇入的海洋中漂流。
他想到了过往二十二年发生的种种，具体的事件回忆起来太过吃力，便化作五彩缤纷的颜色的洪流肆意冲刷，并最终留下一缕幽暗的血色。
他想到他进入诡异游戏的那天，当时也持一种将死不活的心态，如行屍走肉般享受倒计时中细沙般漏去的岁月，却忽然得知了诡异游戏的存在。
於是他获得了更多有趣的经历，看到了诸多鲜亮的场景，也尝试了很多在现实中根本不会去做的事。
一成不变的人生由此岔开支线，却终究还是归入了死亡这个共同的终点。
齐斯发觉自己的心绪出奇地平静，甚至觉得在《斗兽场》副本停留是个不错的结局。
废墟和血泊的构图足够有美感，约柜中等待复活的神屍具有“宗教意味”，那些鼠人想必会妥善保管他的屍体，不会弄得太过难看。
时间一分一秒地流逝，又或者在死亡的领域本就没有时间的概念。不知过了多久，五感渐次回归，得以听到声音。
“齐斯，没想到我这么快就又见到你了。”黑暗中，红衣红眼的神明现出身形，垂眼看他，“你看上去遇到了一些麻烦，考虑到沉没成本的问题，我也许可以和你做一个交易。”
“不需要。”齐斯发觉自己能够看到了。
他看着不请自来的契，用意识无声地回答：“你发现我并没有如你期望的那般成长，便故意设立极端情形将我逼到末路，方便落井下石、坐地起价。
“创造需求，然后开出价码，是不错的商业行为。可惜我忽然发现哪怕知晓了死亡的滋味，我也没有求生的欲望。”
契叹了口气：“你总是将我往最坏的方面想，真是令我伤心。
“斗兽场是黎制造的独属於祂的‘诡异游戏’，我又被规则所困，无法插手。现在的我们，可谓‘一荣俱荣，一损俱损’。
“我不明白黎利用副本的机制告诉了你什么信息，但我可以告诉你，欲望并非存在的必须。所有神明，皆无欲望。”
天衣无缝的说辞，找不出破绽和错处。
齐斯重新获得发声的能力，不冷不热道：“我知道这部分信息，但我相信神明和欲望之间存在某种联系。”
“你猜的不错。”契赞许地笑笑，忽的俯下身来。
无数血色的丝线从祂的身上散开，向四面八方延展，牵连成千上万道虚化的人影，在茫然无际的黑暗里时隐时现，交错纠缠。
祂说：“神明是欲望的载体。世人的欲望描摹出神的形影。”
齐斯想起了进入副本第一天晚上做的那个梦。
长着他的脸的怪物将众生的欲望抹上他的身躯，於是他便被众生看到了。
众生看到的不是他，而是他身上承载的他们的欲望，他们渴望欲望得到实现，於是信仰神明。
从《玫瑰庄园》到《伥鬼》，一个个副本的核心都是欲望。
追求美丽，追求生存，追求自由，追求金钱，追求名望……
世人熙熙攘攘，汲汲营营，皆是因为放不下欲望。
“他们有欲求於你，灵魂便受你控制。而你似乎控制不了我了。”齐斯压低视线，看到自己和契之间没有现出连接的红线，曾经在《无望海》副本牵上他尾指的那根线也不见了。
“因为你没有人性，只将所有经历作为乐趣的一部分，在得到满足后很快便失去索求的兴趣。”
契用宣告的语气说：“过去二十二年，你曾经三次产生欲望，也仅有那三次而已：
“第一次是在十年前，你对血腥的杀戮产生了渴望，欲望滋长到难以压抑的程度。你第一次杀人，并从此将杀人当做吃饭喝水般的寻常。
“第二次是在六年前，你在虐待和欺凌下接近死亡，并在痛苦中产生了活下去的欲望。我救了你，使你脱离死亡的泥潭。
“第三次是在《无望海》副本中，你意识到了自己所处的劣势，找不到获得胜利的可能，但你想赢。我便帮助你赢得了那场游戏。
“可惜的是，对欲望的感触无法在你心中长久地残留，你就像一张透明的塑料纸，所有颜料皆无法在你身上着色。”
“所以你后悔帮我了。如果我一直无法得到满足，欲望也许会格外汹涌。”齐斯随口评说，又自我否定道，“不，这一局无解，如果我在最开始就死了，你同样会输掉诸神赌局。”
他想了想，自嘲地笑了：“这么看来是我的出厂设置有问题啊，一点人性都不加绝对会出事的吧。”
“不。”契摇了摇头，“我从来没打算控制你，我更希望你在有朝一日取代我的位置，作为棋手参与这场赌局。”
这不是祂第一次表达类似的意思，真实性却依旧存疑。
齐斯“哦”了一声，歪了歪头：“可惜我已经死了。都死透了，总不能再作弊让我活过来了吧？”
契淡淡道：“你没必要用这种话试探我，所有信息都已经放在明面上了。等你通关《斗兽场》副本，我将告诉你最后一部分你所好奇的真相。”
“你对极小的概率投注了莫大的信心，好像笃定了我能复活啊。”齐斯似笑非笑地看着红衣的神明，“我总感觉你知道些我不知道的事。”
“不过是在赌罢了。”契笑了起来，“就像是你和黎打的那个赌一样。”
齐斯也在脸上挂起如出一辙的笑容：“谑，原来你知道啊。”
……
两个小时前，高塔之中。
齐斯对端坐神龛的神像说：“黎，好久不见，有兴趣谈一笔交易吗？”
黎在丧神庙中现出形影，居高临下地注视他：“你与常胥已经陷入了你死我活的境地，而我是他的下注者——这些你都是知晓的。”
“但我一直相信，没有永远的朋友，只有永远的利益。”齐斯在唇角勾勒出真挚的笑容，“我认为我能向你提供比常胥更大的价值，直白点说——我会是比他更合适的棋子。”
“以你现在的实力，没有和我谈交易的资格。”
“可我不这么认为。”齐斯抬眼，笑容依旧，“神明阁下，不妨打个赌吧。
“我赌这局游戏，我将活到最后。”(本章完)