第十一章

我刚回到办公室电话就响了。

「我叫他等一等，但他不听。」弗劳尔丝气恼地说，「他从来就不听。」

走廊里传来一阵笃笃的沉重脚步声，我这才意识到她为什么这样气恼。

「不碍事。」我说。

我刚放下电话斯莱德尔就出现在了门口。他身穿棕褐色涤纶夹克和橘红色衬衫，系着黑色领带。

没等我说请，他径直走到桌前，一屁股坐在椅子上。

「什么事让你不开心呢？」我说。

脚上两只磨损严重的懒汉鞋很快挡在我脚前。橘红色袜子配橘红色衬衫。不错。

「有客来访，弗劳尔丝总要事先通报。」见他一脸愠怒，我又解释道。

「她这毛病得改。」

「可她把这看成自己的工作。」

「我来这里有正事要办。」

先是屍体不见了踪影，现在又添了个斯莱德尔。

我冷静地吸了口气。

「威廉姆斯和兰德尔将无名氏的屍体强行运走了。」

斯莱德尔缩回脚，朝前弯下身子，「没胡扯？」

「没胡扯。」

「他们要把屍体送到哪里去？」

「不清楚，拉拉比正在打电话给联邦调查局。」

「知道原因吗？」

於是我跟斯莱德尔讲起蓖麻毒素。

「他们认为是恐怖主义？」

我摊开双手。谁知道呢？

「你是怎么看的？」

我暗暗盘算起来。将自己的猜测告诉他吗？有何不可。

「泰德·瑞恩斯是疾病防治中心的工作人员，」我说，「瑞恩斯到夏洛特看赛车，人却失踪了。不久有人在赛车场附近的垃圾场发现一具屍体。经检验，这具屍体感染了生物毒素。」

斯莱德尔眯着眼睛思索了片刻，继而说道：「你看会不会是这样？凯尔·洛维特和一些右翼分子混在一起，他失踪的时候是1998年，正好是几家妇科诊所邮筒里发现炭疽的那一年，也就是在同一年，巴内特·斯莱皮安被谋杀身亡。」

「那个堕胎医生？」

「对。」

不赖嘛，骨感侦探。

「我觉得垃圾场无名氏年龄太大，不可能是洛维特。」我说。 「你肯定？」「不，年龄标志因人而异。洛维特是属於年龄变化特别小的那种人。」

有一刻，我们谁也没有吭声。最后斯莱德尔将两只前臂搁在大腿上，俯身贴近它们，同时抬起肿胀的眼睛仰视着我。黑色的领带在他的双膝之间晃荡着。

「追查格雷迪·温格。」

我稍顿片刻之后才跟上刚才的思路，「就是在辛迪和凯尔失踪当晚看到他们离开赛车场的那个人。」

「对。温格还没有开辟出一条你们所说的前景光明的职业道路。」

「什么意思？」

「他还在从事当时的那份工作，我现在就去康科德。」

我打开抽屉一把抓起钱包。

「走吧。」我说。

夏洛特赛车场提供的设施功能远远超出赛车本身。一块占地两千多公顷的场地内除了有1.5英里的四线椭圆赛道，还有带座位的大看台、小吃摊、盥洗间以及为广大观众准备的露营场所。有钱人则可以人住一栋52单元带有豪华套间的公寓楼，也可以出入於不对平民开放的赛场俱乐部，那里提供优质餐饮和娱乐。

专供赛车手们使用的有一个2万平方英尺的斯普林特杯泊车区、一条2.25英里的公路赛道和一条0.6英里的卡丁车跑道。一条0. 25英里的椭圆形跑道由前场直道和维修加油支道合并而成，「3」形弯道外围的弧形跑道有0.2英里长。

一栋高达七层的史密斯塔楼上设有售票处、办公室和商业区，商业区内开着一些赛车运动商店。赛场内还建有一个野生动物栖息地。当然还有垃圾场。

此时正值大赛周期间，但路上交通还算通畅。斯莱德尔和我用了40分钟时间驱车到达康科德。一名年轻男子在史密斯塔楼外与我们相遇，主动提出用高尔夫球车送我们到场内。他胸牌上的名字是「哈利」。

斯莱德尔说他喜欢自己开车。

哈利解释说，我们的车不可能开进人潮汹涌的场内。斯莱德尔跟他争辩起来。哈利面带微笑，但态度坚定地再次声称他愿意开车送我们。

情急之下我跳上高尔夫球车后座，一个面朝车尾的座位，这样斯莱德尔起码可以面朝车前。他俩见状后方才停止争执，骨感侦探厌恶地哼了一声，将他的身躯安顿在前座上。哈利立即启动车子在人海中穿行。不一会儿小车冲下一个陡坡，驶入通往场内的地下道。

车行至半途，我扭头朝身后的前座瞟了一眼，只见从隧道尽头射进来的阳光在斯莱德尔的身上形成一轮光环。斯莱德尔用一只壮实的手牢牢抓住铁杆，好像是在努力支撑自己通过一台高速旋转的离心机一样。

场内几个露营地上熙熙攘攘地挤满了车迷们的帐篷和房车。他们有的坐在草坪躺椅上，也有的坐在拖车顶上，个个大汗淋漓。许多人穿的衣服只能勉强遮体，因而需要涂抹更多的防晒霜。还有的则坐在货摊外拥挤的野餐桌边吃玉米棒、汉堡、炸薯条和烤肉。

哈利将车缓缓停在一幢漆有「新闻中心」的灰蓝色建筑旁。建筑正对面一片围以栅栏的区域内，并排停着若干台巨型拖车。

下车时我听到哈利对斯莱德尔说这些拖车属於全国赛车手。可能因为不感兴趣或者没听懂，斯莱德尔没有做出任何反应。

进入新闻中心，犹如从烘箱步人一间冷藏室。哈利用右手指着远处一个在许多圆塑料桌间靠右坐的男人，「那就是格雷迪·温格。」

温格身材魁梧，约6英尺2英寸高，体重300磅左右，稀疏的棕发扎成一个短辫耷拉在后脖颈上。他的卡其色衬衫上沾满污斑，衬衫两侧的腋部有几个很大的黑色指甲印。

「这是我的手机号码。」哈利递给我一张名片，「你们办好事后打电话给我。」说完冲我一笑，走出大楼。

斯莱德尔和我朝远处的温格打量了一番。他的脸因长时间遭到日晒已呈棕褐色并且布满皱纹，让人难以估摸他的年龄。他的帽子放在桌上，帽檐上的数字「3」已经沾有汗迹，一条十字架项链挂在他的脖子上。

除了壮硕的体型外，温格的另一个显着特征是沉着冷静。他十指交叠在一起，眼帘低垂，坐在那里纹丝不动。

我和斯莱德尔走过去。

「格雷迪·温格？」

温格抬眼瞥了一下，斯莱德尔向他出示警徽。

温格怔怔地盯着警徽，一声不吭。

我和斯莱德尔在他面前的塑料凳上坐下。

「你知道我们为什么来这里。」斯莱德尔这样说并不是发问，而是要引出下面的问题。

温格还是不吭声。

「我知道你是戴尔·恩哈特的粉丝。」我指了指那顶帽子。

「是的，女士。」

「他曾是最棒的赛车手。」我其实并不十分确定。

「是的，女士。」