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「我昨天一个晚上都迷迷糊糊的。」翠婶说，「屋外好像有什么声音。」

她坐在月亮门边的廊下纳着鞋底，手上的针不时地划过花白的头发。

「什么声音？」赵龙说。

「好像是院门被人拨开了——」

「你没在做梦吧？」

「我靠墙睡了一夜，天亮的时候我看见那盏灯的灯油都烧尽了。」翠婶唠叨着。

「我昨晚也睡得不踏实，黎明的时候醒过来一回。」

「赵虎是什么时候回来的？」

「不知道，这会儿他大概已经在运河上了。」赵龙说。

「他总是让人提心吊胆的。」翠婶说，「我总感到他会出什么事。」

「你都变得跟柳柳一样胆小了，整天瞎操心。」赵龙瞟了她一眼。

「这些天老是有人来找他，昨天王胡子来转了半天也不知道有什么事。」

「大概是生意上的事吧。」赵龙说。

空气渐渐变得燥热起来，太阳光已经爬到了翠婶的身上，她挪了挪椅子。院子里静静的，几只雏鸡在井台边啄食，那条黄狗眯缝着双眼趴在木栅栏门边。

「你父亲这么晚了怎么还没起来？」过了一会儿，翠婶又说。

「前些天他大概累着了。」

「他从来没有这样晚起过。」翠婶说，「太阳已经升上屋顶了。」

赵龙坐在一株盛开着木槿花的瓦盆边，手里捏着两枚瓷片，显得有些心不在焉。他朝父亲的卧室看了一眼，在一阵阵咳嗽声中，窗户上的帘布在风中颤动着。

柳柳从西乡回来的时候，已经是晌午了。她和梅梅一前一后来到后院，赵龙注意到她们的裤腿上粘满了草叶和臭椿花籽。梅梅看上去显出很累的样子，叹了一口气，在廊下的那片护栏石上坐了下来。

「怎么今天就回来了？」翠婶说。她将白线绕在鞋底上，从竹椅上站了起来。

「柳柳在那儿呆不住。」梅梅说，「她总觉得家里有什么事放心不下，今天天不亮就把我拽回来了。」

柳柳笑了一下：「西乡的亲戚很久没有走动，大家都生疏了——」

「她老是惦记着赵虎。」梅梅说，「我们抄小路往回赶，到渡口的时候还是冲了，岸边连船的影子都没有。」

「这会儿，他们大概已经走远了。」翠婶说。

「父亲呢？」柳柳说。