二十八

玛波小姐摸平皮箱的顶层，把一截羊毛披肩塞进去，盖好箱盖。她看看卧房四周。不，她没遗忘什么。克伦普进来替她拿行李。玛波小姐进隔壁的房间去向兰姆士伯顿小姐道别。

玛波小姐说：「你盛情招待，我回报的方式恐怕很差劲。但愿有一天你能原谅我。」

「哈，」兰姆士伯顿小姐说。

她照常玩单人桥牌。

她说：「黑Ｊ，红Ｑ。」然后以精明的目光斜睨了玛波小姐一眼说：「我猜你查到了你要查的东西。」

「是的。」

「我猜你都告诉那个警局督察了吧？他能证实案情吗？」

玛波小姐说：「我几乎肯定可以。这需要一点时间。」

兰姆士伯顿小姐说：「我不打听什么。你是精明的女人，我一看就知道。我不怪你。坏事就是坏事，必须受到处罚。这个家族有一条恶脉。谢天谢地，不是从我们这一方传下来的。我妹妹艾尔维拉是傻瓜，如此而已。」

兰姆士伯顿小姐用手指拈牌说：「黑Ｊ。长得俊，心却是黑的。是的，我担心这一点。啊，人总免不了喜欢罪人。那孩子一向有办法。连我都骗过了……提到那天他离开我的确切时刻，他撒了谎。我没反驳他，可是我觉得奇怪……后来一直怀疑。不过他是艾尔维拉的儿子──我不忍心说出来。噢，算了，珍．玛波，你是正直的女人，正义必须伸张。但我替他太太难过。」

「我也是，」玛波小姐说。

派蒂．佛特斯库在门厅里等着说再见。

她说：「我真希望你别走。我会想你的。」

玛波小姐说：「我该走了。我已达到来此的目标。说来并不──怎么愉快。可是你知道，邪恶不该得到胜利，这一点很重要。」

派蒂露出疑惑的表情。

「我不懂。」

「不，孩子，可是有一天你也许会懂的。请容我提出忠告，如果你生命中某一方面出了问题，我想你最快乐的莫过於回到童年快乐的故乡。孩子，回爱尔兰去，与犬马相伴。」

派蒂点点头。

「有时候我真希望佛瑞迪死后我曾这么做。不过我如果回去了」──她的声音变得很轻柔──

「绝不可能认识兰斯。」

玛波小姐叹了一口气。