万煜铭走至杜尘澜身边，却顿住了脚步。

两位大人意味深长地笑了，看来世子爷对此人应该是十分赏识。冯慧敬深深打量了一眼杜尘澜，心中揣测着两人到底是何关系。

“你今日可得谢我！”万煜铭撇了撇嘴，随后脸上漾开了笑容。

他的本意只想杜尘澜声名大噪，晨鹭书院不在他的计划之内。

可偏偏杜尘澜要为晨鹭书院出头，打乱了他的计划。不过在他看来，晨鹭书院不足为虑，让其赢了也无妨。杜尘澜早就看出了万煜铭的用意，总是将他推到前头，必定是打了什么主意。后来又见他对晨鹭书院没什么好感，并不是真正为书院着想，便明白不是冲着书院来的了。

“在下也是顺了世子爷的意！”杜尘澜轻声回道。

万煜铭咧嘴一笑，和聪明人说话，自然无需多做解释。诱饵已经放下，就是不知鱼儿何时才肯上钩。

......

杜海州心中有些忐忑，他望着眼前的小院子，犹豫着要不要跨入。

“杜少爷，老爷等候您多时了。”一名老仆早就在院外等着了，见着杜海州来了，连忙上前行礼。

“走吧！”杜海州深吸一口气，抬腿跨入了院中。

一间昏暗的屋子内，杜海州微微闭眼，片刻之后，才适应了屋中的黑暗。 此人坐在床沿，见着杜海州行礼，这才开了口。

“你来了！”

杜海州望不清眼前之人的面容，心中甚是紧张。在这样的环境中，他只感到了压抑。

“你今日表现差强人意！这么久的努力都白费了！”此人语气冷硬，让杜海州的心顿时提到了嗓子眼儿。

他其实也是有苦说不出，“今日来的都是玉林千挑万选的才子，我......”

“哼！无能便是无能，找借口有何用?过了今日，杜尘澜的名声更显，而你呢?活在他的阴影下，书院中谁能看得到你?”

杜海州脸色顿时一白，心中一股愤恨油然而生。他自然知道自己在书院中是什么处境，同窗们见了他，从来都只会说他是杜尘澜的堂兄。

“请再给我一次机会，我日后一定好好表现！”杜海州不愿意放弃到手的希望，日后他还得指望对方帮他在朝堂上站稳脚跟。

“那好，你若是想证明你不是无用之人，那杜尘澜赢来的那个名额，你想法子得到手。”

“什么?可这个名额是书院的，杜尘澜能做主吗?再者，他与我关系本就不睦。即便他能做主，他也不会给我的。”杜海州震惊道。

“你若是连这点事都办不好，那还留你有什么用?要想出人头地，在仕途上一帆风顺，不付出些代价怎么行?你们府上的那个监生名额，拿来何用?会阻碍你的仕途，走不远，你可明白?你也不愿杜尘澜怕到你头上吧?一个庶房嗣子而已。”

此人冷笑一声，心中暗讽烂泥扶不上墙。但此人留着还有些用，在找到更合适的人之前，还是先将就用着吧！